07/07/2025
Stitzel-Weller Distillery là một trong những cái tên huyền thoại nhất trong lịch sử bourbon Mỹ. Được thành lập vào ngày 4/5/1935, ngay sau khi Lệnh Cấm Rượu (Prohibition) kết thúc, Stitzel-Weller trở thành cái nôi sản sinh ra những dòng bourbon tinh tuý nhất, đặc biệt là wheated bourbon (bourbon dùng lúa mì thay cho lúa mạch đen trong công thức mash bill).
Stitzel-Weller nổi tiếng nhờ công thức bourbon lúa mì trứ danh, mang đến hương vị êm mượt, ngọt ngào hơn, khác biệt hoàn toàn so với phong cách bourbon cay nồng thường thấy. Dưới bàn tay của Julian “Pappy” Van Winkle Sr., Stitzel-Weller không chỉ là một nhà máy chưng cất, mà còn là biểu tượng tinh thần của bourbon Mỹ.
Những nhãn hiệu bourbon lẫy lừng từng được sản xuất tại Stitzel-Weller gồm:
Old Fitzgerald
W.L. Weller
Rebel Yell
Và đặc biệt là di sản Pappy Van Winkle, cái tên mà mọi tín đồ bourbon khao khát sở hữu.
Mặc dù Stitzel-Weller chính thức đóng cửa hoạt động sản xuất vào năm 1992, nhưng tầm ảnh hưởng của nó vẫn lan tỏa mạnh mẽ trong giới sưu tầm bourbon. Những chai bourbon được đóng chai tại Stitzel-Weller thời hoàng kim thường được săn lùng và đấu giá với mức giá kỷ lục.
Ngày nay, Stitzel-Weller đã được Diageo tái sinh như một điểm tham quan lịch sử Bulleit Frontier Whiskey Experience nơi người yêu whisky có thể tìm hiểu về lịch sử bourbon, tham quan nhà máy cũ và trải nghiệm hương vị di sản.
Với nhiều người, Stitzel-Weller không chỉ là nhà máy chưng cất, mà còn là lời nhắc nhở về một thời kỳ vàng son của bourbon Kentucky. Những viên gạch đỏ, thùng gỗ sồi lâu năm, và di sản wheated bourbon vẫn còn đó kể lại câu chuyện về “cha đẻ” Pappy Van Winkle và niềm tin rằng “We make fine bourbon at a profit if we can, at a loss if we must, but always fine bourbon.”